При всем разнообразии комнатных цветочных растений азалия занимает в нем особое место — она признана одним из самых красивых цветков в мире. Небольшой куст, покрытый богатой шапкой цветов, расцветает в помещении зимой или в начале весны. Соцветия азалии собраны в зонтики, каждый из них похож на маленький букет. Лепестки бывают розовыми, белыми, желтыми, красными, лиловыми, с каймой, крапинками, иногда двухцветные. Цветы бывают с ароматом и без него.
Ошибка Карла Линнея
Родиной рододендронов считают Индию, Японию и Китай. Растения делят на листопадные и вечнозеленые. Листопадные сбрасывают листья осенью, а вечнозеленые сохраняют их круглогодично. Карл Линней в системе классификации растений (первая редакция появилась в 1735 году) причислил известные ему 6 листопадных видов к роду Азалия, а 3 вечнозеленых — к роду Рододендронов. Спустя столетия ботаники пришли к выводу, что великий Линней ошибся. На самом деле у двух родов было больше общего, чем различий. В систематику были внесены изменения: все листопадные виды были включены в род Рододендрон, а Азалию как отдельный род упразднили.
Но растения, когда-то отнесенные к упраздненному роду, по-прежнему называют азалиями. К листопадным видам относят западный и клейкий виды (R.occidentale и R. viscosum), а к вечнозеленым — Рододендрон Симса и Рододендрон тупой (R.simsii и R.obtusum). Первый вид называют также Индийской азалией, а второй — Японской. Индийская и японская азалии прижились в горшках и стали родоначальницами шикарных комнатных азалий.
Особенности азалии, виды и сорта
Есть ли отличия у рододендрона и азалии? Обычно рододендронами называют садовые растения, которые растут на открытом воздухе. Они устойчивы к холоду и похожи на деревья — растут в высоту до 3 метров. Кустарниковые разновидности рододендронов также большие, их высота около метра.
Изнеженные красавицы азалии предпочитают жить в комнатах и оранжереях. Они представляют собой невысокие кустарнички около 30 см. Строение стеблей, корней и листьев у рододендрона и азалии одинаковое. Главное отличие — количество тычинок в цветке: у рододендрона их 10 и больше, а у азалии только 5.
Большинство гибридов комнатных рододендронов получено от азалии индика. Разновидностей сортов великое множество — несколько тысяч. Индийская азалия отличается самым долгим цветением по сравнению с другими видами. Причем зацветает зимой и продолжает радовать своей красотой всю весну.
К любимым и популярным разновидностям комнатных индийских азалий в России относятся:
- белая с крупными цветами до 7 см в диаметре. Различают несколько подсортов белой азалии: вайсе, аполло, сакулант, шеме;
- красная с махровыми лепестками;
- гельмут — ее отличают яркие махровые пурпурно-красные соцветия;
- фламенко с махровыми бело-розовыми соцветиями;
- микс с крупными соцветиями разной окраски.
Уход в домашних условиях за комнатной азалией
Прекрасную комнатную азалию называют принцессой на горошине — она очень требовательна к условиям жизни, ей необходимо постоянное внимание. Иначе чудный цветок очень быстро может превратиться в унылый сухой стебель. Чтобы индийская принцесса чувствовала себя комфортно, нужно обращаться с ней деликатно и тщательно выполнять правила по уходу.
Освещение
Цветок любит свет, но ему подходит только рассеянное освещение, без резкого солнца. Лучше всего поместите горшок с азалией на подоконнике с восточной или западной стороны. В осенние месяцы для дополнительной подсветки растения используйте лампу дневного света.
Температура
Лучше всего азалия чувствует себя при 15-18 градусах, а при формировании бутонов еще ниже. Обеспечьте ей температурный режим в диапазоне 10-12, чтобы получить пышное цветение. Летом цветок выносят на затененное место на балконе или оставляют в комнате с кондиционером при 20 градусах.
Влажность
Азалия нужен влажный воздух. Ее опрыскивают из распылителя водой для полива. Зимой рядом с цветком размещают воду в открытой посуде.
Как поливать
Азалия любит влагу, но не выносит холодную воду из-под крана. Налейте воду в удобную емкость и дайте ей отстояться 2 суток. Ком земли в горшке должен быть всегда влажным, но «заливать» растение нельзя. Застоявшуюся воду из поддона всегда сливайте. Систематический обильный полив очень важен при появлении бутонов и цветении. Если обнаружите полностью сухую почву в горшке, незамедлительно поставьте цветок в емкость с чуть теплой водой на 2-3 часа, чтобы корни впитали необходимое растению количество воды. Дважды в месяц полезно добавить в подготовленную воду пару капель сока лимона. Лучшая вода для азалии — талая, дождевая и речная.
Почва
Цветку нужен кислый грунт. Идеальна вересковая земля, но найти ее трудно. В старом хвойном лесу накопайте хвойный перегной. Добавьте к земле песок и сухой мох. Смешайте смесь.
Еще один вариант — смешайте торф с хвойным перегноем, добавьте немного речного песка.
Третий вариант — купите готовый грунт для рододендронов в цветочном магазине.
Прищипка и обрезка
Когда азалия отцветет, обязательно сделайте обрезку растения, уберите все слабые ветки. Летом прищипывайте молодые побеги, вытянутые подрезайте. Обязательно прищипывайте побеги возле цветочных пазух. Без прищипки и обрезки цветки измельчают, а кустик потеряет свою форму.
Удобрения
Цветку необходим калий и фосфор для бутонов, азот для листьев и побегов. Азалия не переносит хлор. Удобней всего купить в цветочном магазине готовое удобрение, приготовленное именно для азалии. Зимой растение подкармливают раз в месяц, в остальное время — раз в неделю.
Пересадка азалии
Вскоре после цветения азалию обычно пересаживают. Выберите неглубокий горшок, чтобы корни находились близко к поверхности, а корневая шейка была над уровнем грунта. Используйте перевалочный способ пересадки — у цветка чрезвычайно нежные корни. Периодичность пересадки — раз в год для молодых растений, раз в три года для взрослых. Сухие побеги растения при пересадке удаляйте. Не забудьте про дренажный слой на дне горшка.
Размножение азалии
Селекционеры умеют размножать азалию семенами, но это очень сложно. Проще использовать другой способ — размножение стеблевыми черешками.
Летом срежьте с растения небольшие черенки, на которых есть почки. Затем нижнюю часть углубите в грунт на 2 см, накройте пакетом или стеклом. Подойдут и обычные банки. Поливайте щедро. Если вдруг на черешках появятся цветочные почки, удалите их. Через два месяца укоренившиеся черенки пересадите в горшок. Первые недели молодые растения можно подержать под стеклянной банкой. Учтите, что корни могут появиться не у всех черенков, ведь азалия очень капризна. Вытянувшиеся побеги прищипывают, чтобы сформировать красивую крону цветка.
Деление куста — еще один способ размножения. Он подходит, когда цветку исполнится три года.
Болезни и вредители азалии
На ослабленном растении могут появиться вредители: паутинный клещ, щитовка, белокрылка, цветочная моль, тля, трипса. Самый опасный враг азалии — земляничный клещ. При появлении опасности сразу же протрите листья цветка мыльным раствором хозяйственного мыла, затем ополосните их теплой водой. Более сильное средство — инсектицид «Актеллик». Используйте его для опрыскивания по инструкции.
Для профилактики болезней защитите растение от всего, что может его ослабить: сквозняков, прямого солнца, жары, повышенной температуры воздуха, пересыхания грунта, слишком сухого воздуха, жесткой воды, избыточного полива.
Цветение
Распустившие бутоны азалии возмещают все заботы о ней. В это время растение опрыскивают очень осторожно, стараясь не попасть на цветы и бутоны. Они могут потемнеть и опасть.
Существует поверье, что азалия садовая и комнатная приносит своим хозяевам счастье, а горшок с цветком у рабочего стола привлекает вдохновение и помогает успешно довести начатое дело до успешного завершения.
